В восточной культуре слон является священным животным, одним из семи сокровищ буддизма, символизирующим устойчивость, силу, мудрость и несокрушимость.
Он служит в Индии, Китае и Африке эмблемой царской власти и символизирует качества, необходимые для хорошего правителя — достоинство, проницательность, интеллект, терпение, а также верность, миролюбие, долголетие, процветание, счастье. В странах Азии и Африки слон как эмблема играет ту же роль, что и орел или лев в странах Европы и Америки.
В Древней Индии слон — символ священной мудрости, царского достоинства, непобедимой мощи и благоразумия. Бог грозы могучий Индра, глава пантеона, объезжает свои владения на прекрасном белом слоне Айравате.
Этот слон - главный из мировых слонов - дигнагов - хранителей стран света. Огромные, как горы, дигнаги с четырех сторон поддерживают землю.
Белый слон считается инкарнацией Ганеши (бог с головой слона), бога мудрости, счастья и литературы.
Ганеша держит в руке собственный хобот и символизирует укрощение страстей.
По преданию, бивнем Ганеши написан великий эпос «Махабхарата».
В Таиланде, Камбодже и Бирме белый слон стал символом плодородия и ливней.
В буддизме слон — наиболее почитаемое священное животное, символ духовного знания и стабильности. Он посвящен Будде, поскольку царице Майе во сне явился белый слон, возвестивший о рождении царственного владыки мира Будды Гаутамы.
Это символ сострадания, любви, доброты и благоразумия. Он также является одной из Драгоценностей Закона, ездовым животным, «ваханой», боддхисаттвы. На белом слоне восседает Акшобхья.
У китайцев слон олицетворяет силу, осмотрительность, проницательность, энергию, верховную власть, а также символизирует здоровье, долголетие и преодоление смерти.
В греко-римской традиции слон является атрибутом Меркурия, эмблемой мудрости.
В представлениях древних римлян слон ассоциировался с победой и в изобразительном искусстве означал долголетие, бессмертие, победу над смертью.
Позднее эти представления отразились в христианской традиции.
Слон растаптывающий змею - символ победы Христа над смертью и злом.
В средневековой Европе слон, вместе с единорогом, был отнесен к мифическим животным, встречающимся только в сказках. Слон часто встречается на картинах, изображающих рай, а со времен крестовых походов его изображение появляется на гербах. В глубинной психологии слон служит воплощением мудрости и неагрессивной мощи.
Считалось, что слон воздерживается от секса во время длительной беременности самки, поэтому в Европе его сделали символом целомудрия и преданности в любви.
В символике феншуй символ слона олицетворяет процветание, стабильность, крепкое здоровье, богатство, успех, а также плодородие и изобилие.
